Arsip Inggris yang Dideklasifikasi Mengungkapkan bahwa MI6 Meminta Bantuan Assad untuk Melawan Al Qaeda

Laporan baru Inggris yang dideklasifikasi mengungkapkan bahwa pada tahun 2004, pejabat senior MI6 meminta bantuan mantan Presiden Suriah Bashar al-Assad untuk membatasi aliran jihadis asing yang memasuki Irak.
 
Para pejuang ini, yang terkait dengan Al Qaeda, melancarkan serangan terhadap pasukan AS setelah jatuhnya Saddam Hussein.
 
Di antara mereka adalah Abu Mohammed al-Jolani, yang juga dikenal sebagai Ahmad al-Sharaa, yang kemudian memainkan peran utama dalam perang di Suriah dan akhirnya menggulingkan Assad.
 
Intelijen Inggris mengidentifikasi Suriah sebagai titik transit utama bagi para jihadis yang memasuki Irak.
 
Catatan pengarahan yang telah dideklasifikasi dari April 2004 mengungkapkan strategi Inggris, yang menyatakan: "Kekhawatiran utama kami tetap pada arus teroris ke Irak melalui Suriah. Kami mendesak Suriah agar menerima kunjungan dari tim pejabat senior dari FCO [Kantor Luar Negeri dan Persemakmuran], SIS [Dinas Intelijen Rahasia], dan MOD [Kementerian Pertahanan] untuk mengatasi masalah ini."
 
Dokumen tersebut mencatat tanda-tanda awal dari hubungan intelijen yang sedang berkembang yang diharapkan Inggris akan membuahkan hasil.
 
Permintaan untuk bekerja sama
Mantan Menteri Luar Negeri Inggris Jack Straw menulis surat kepada mitranya dari Suriah, mendorong kerja sama.
 
Namun, masih belum jelas apakah pemerintah Assad menindaklanjuti permintaan ini.
 
Pada tahun 2005, Kantor Luar Negeri mengakui peran Suriah sebagai titik masuk utama bagi para jihadis, dan menambahkan bahwa "Suriah dapat berbuat lebih banyak untuk mengatasi hal ini."
 
Meskipun ada banyak tuduhan pelanggaran hak asasi manusia terhadap Assad, pemerintah Barat, termasuk Inggris, memandang pemerintahan sekulernya sebagai mitra potensial dalam perang melawan Al Qaeda selama awal tahun 2000-an.
 
Pengaturan pembagian informasi intelijen meluas hingga ke praktik-praktik kontroversial, dengan negara-negara seperti Suriah, Libya, dan Mesir digunakan oleh badan-badan Barat untuk menahan dan menginterogasi tersangka.
 
Mantan perwira CIA Robert Baer mengatakan pada tahun 2004: "Jika Anda ingin mereka disiksa, Anda kirim mereka ke Suriah."
 
Kebangkitan Jolani
Pengungkapan tersebut juga menjelaskan transformasi Abu Mohammed al-Jolani.
 
Awalnya berjuang bersama Al Qaeda di Irak, Jolani kemudian membentuk Front Nusra. Seiring waktu, ia mengubah nama kelompoknya menjadi Hayat Tahrir al-Sham (HTS), yang tetap diklasifikasikan sebagai organisasi teroris oleh Inggris.
 
Meskipun demikian, keterlibatan Inggris baru-baru ini dengan Jolani menandakan prioritas kontraterorisme yang terus berkembang.
 
Jolani sekarang mengklaim kelompoknya tidak lagi mendukung terorisme internasional dan sebaliknya berfokus pada pemerintahan wilayah-wilayah di Suriah.
 
Pengungkapan ini mengungkap perubahan prioritas kebijakan luar negeri Inggris. Sementara Perdana Menteri Tony Blair saat itu berusaha mendapatkan kerja sama Assad pada tahun 2004, Menteri Luar Negeri saat ini, David Lammy, telah menggambarkan Assad sebagai "tukang jagal yang tangannya berlumuran darah orang-orang tak berdosa yang tak terhitung jumlahnya."
 
Pada tanggal 9 Desember, Menteri Senior Inggris Pat McFadden mengatakan bahwa London mungkin mempertimbangkan untuk mencabut status terlarang HTS.
 
Ketika ditanya apakah pemerintah Inggris harus meninjau kembali pelarangan HTS, McFadden mengatakan kepada Sky News, "Kami akan mempertimbangkannya. Dan saya pikir itu sebagian akan bergantung pada apa yang terjadi [selanjutnya]."[IT/r]