Pekerja yang Mogok Menceritakan Kebenaran Tentang Inggris. Pantas Saja Politisi Ingin Membungkam Mereka

Karikatur mereka telah dilukis dengan jelas – para pemimpin serikat pekerja “kucing gendut”, para pekerja yang berhak, para profesional perawatan kesehatan yang tidak peduli yang memanfaatkan saat-saat buruk untuk mendapatkan gaji yang lebih tinggi; semua dengan mengorbankan usaha kecil dan pasien miskin. Ini adalah penggambaran yang meyakinkan. Hidup sudah sulit, dan mereka yang membuatnya segera dan secara praktis lebih sulit lebih mudah disalahkan daripada mereka yang membuatnya begitu abstrak. Seorang paramedis yang menolak masuk ke ambulans mereka adalah penjahat yang lebih terlihat daripada sekumpulan menteri yang telah mengeluarkan kebijakan selama bertahun-tahun yang memaksa pekerja itu untuk mogok.

Namun melalui kabut gangguan dan krisis yang diperparah oleh aksi industri, muncul sesuatu yang menimbulkan argumen tandingan yang kuat terhadap sentimen anti-pemogokan yang tertanam begitu dalam baik dalam budaya politik maupun undang-undang Inggris. Pemogokan telah datang pada saat rezim lama sedang sekarat, tetapi yang lain belum menggantikannya – sekarang adalah waktu monster, seperti kutipannya. Tapi itu juga bisa menjadi waktu terobosan.

Ketika datang untuk menawarkan solusi untuk kebuntuan yang berkembang dengan para pekerja bangsa, kami memiliki kekosongan. Pemerintah kacau balau, terombang-ambing antara periode ketidakhadiran yang lama dan ledakan kemarahan yang tiba-tiba. Buruh, di sisi lain, mengambil landasan moral yang tinggi, tetapi tidak ada di landasan yang sebenarnya. Starmer dengan tepat menunjukkan bahwa pemogokan perawat adalah "lencana memalukan" bagi pemerintah, tetapi kemudian melarang anggota parlemen Partai Buruh untuk menunjukkan dukungan aktif untuk pemogokan tersebut.

Baik undang-undang anti-pemogokan yang diusulkan pemerintah maupun kehati-hatian Partai Buruh dalam mendukung aksi industrial didasarkan pada keyakinan yang sama: bahwa pemogokan tidak populer. Dan mungkin di waktu normal mereka. Tapi ini bukan waktu yang normal. Pemogokan dapat dipopulerkan jika politisi tidak memiliki karisma atau mandat untuk menjelekkan pemogok secara efektif, dan ketika krisis ekonomi berjalan begitu dalam sehingga kesadaran kelas berkembang. Dukungan publik untuk kemampuan mogok di sebagian besar profesi telah tumbuh sejak Juni tahun lalu. Antara ancaman Tory dan kehati-hatian Buruh, sebuah ruang besar telah muncul untuk diperebutkan.

Ruang itu telah menghasilkan perpindahan yang aneh dalam politik Inggris. Buruh yang mogok dan perwakilan mereka menggambarkan, dengan detail dan semangat yang hilang dari pidato politisi kita, kenyataan mengerikan yang dihadapi negara dan seperti apa masa depan yang penuh harapan. Pekan lalu, sebuah pernyataan yang ditulis oleh co-chair komite dokter junior regional BMA East of England menyebut rekan-rekan kerjanya di NHS dan di tempat lain sebagai “tulang punggung negara ini. Kami mengendarai ambulans Anda, kami menyapu jalan Anda, kami mengisi rak Anda, kami merawat Anda kembali ke kesehatan yang baik. Kami adalah sumber kemakmuran apa pun, perdagangan apa pun, keamanan apa pun.

Dan itu tidak semua berkembang dari retorika. Buruh yang mogok juga dengan tepat mengidentifikasi pihak yang bersalah dengan cara yang terkadang terasa hampir seperti halusinasi, jadi kami tidak terbiasa mendengar argumen yang dibuat di bidang politik ini. Karena pemerintah secara robotik menyalahkan pandemi dan perang di Ukraina untuk hampir semua hal, dan Partai Buruh pada gilirannya menyalahkan pemerintah, para pekerja yang mogok berbicara tentang semua hal yang tidak dapat disebutkan secara kontekstual – bos swasta ekstraktif, warisan ideologis deregulasi dan penggundulan, dan media sayap kanan yang pada dasarnya berfungsi sebagai lengan propaganda politik.

Memberikan bukti kepada komite pemilihan transportasi minggu lalu, sekretaris jenderal RMT, Mick Lynch, membuat banyak catatan ini, menunjukkan bahwa bahkan sebelum layanan pemogokan kereta api sangat parah, bahwa kebuntuan itu karena pemerintah, bahwa media telah mengobarkan kampanye melawan pemogok, dan bahwa, dalam menghadapi para pekerja, Konservatif seharusnya tidak lagi menganggap mereka sebagai protagonis yang lebih populer secara default.

Catatan ini dibuat lebih bergema dengan luasnya krisis ekonomi. Semua kecuali minoritas kecil merasakan kesulitan, dan mengenal seseorang yang lebih sulit. Ada terlalu banyak orang yang bekerja di industri ini atau terhubung dengan seseorang yang melakukannya agar garis pemerintah tetap berlaku. Kisah kehidupan profesional yang diubah menjadi semacam siksaan sehari-hari ada di sekitar kita. Dalam keluarga besar saya sendiri, seorang pekerja NHS melaporkan kengerian sedemikian rupa sehingga kami menjadi khawatir dengan kesehatan mental mereka, dan kami tidak hanya akan mendukung tetapi juga mendorong aksi mogok untuk melindungi pikiran dan tubuh mereka.

Tetapi bahkan dengan kekosongan politik dan empati yang lebih populer dari yang diharapkan untuk aksi industri, jenis solidaritas yang akan menghasilkan terobosan yang akan menangani gaji dan kondisi dengan benar tampaknya masih retak. Profil pekerjaan di negara ini – yang merupakan warisan dari penghancuran serikat pekerja yang sukses – adalah campuran dari pekerjaan pribadi, publik, non-serikat, dan nol jam kerja, yang berarti tidak ada koordinasi terpusat atau penyampaian pesan kepada publik.

Media umumnya tidak simpatik, memberikan tekanan terus-menerus pada dukungan rakyat, dan hanya sedikit yang bisa menghubungkan kampanye akar rumput yang luas [seperti Cukup sudah Cukup] dengan kepemimpinan serikat pekerja dengan cara yang dapat menyebabkan pemogokan umum. Risikonya adalah bahwa tujuan para pemogok menjadi lebih terfragmentasi dan tidak konsisten dari waktu ke waktu, dan citra yang ingin digambarkan oleh pemerintah – sebagai negara yang dilanda krisis yang dikhianati oleh para pekerjanya – tumbuh lebih persuasif.

Apakah perubahan itu tergantung pada momentum dan koneksi yang berhasil dilakukan oleh para pekerja yang mogok selama beberapa minggu ke depan, dan seberapa berkelanjutan krisis biaya hidup ternyata. Mereka punya kesempatan. Ironisnya, kiri dan kanan bertaruh berat pada patriotisme dan rasa memiliki nasional untuk melengkapi kekurangan kebijakan mereka, tetapi telah melayani mereka dengan buruk dengan slogan kosong, simbolisme konyol, dan perang budaya.

Ketika tidak ada solusi nyata yang ditawarkan, rasa tujuan bersama yang tidak terpenuhi itu dapat dilas dalam tungku frustrasi, dan kemudian digunakan sebagai alat untuk memukul politisi. Sudah terlalu lama, politik Inggris telah berhasil beroperasi berdasarkan prinsip bahwa ada lebih banyak jarak antara yang diberkati dan yang tidak beruntung daripada kedekatan; bahwa kita tidak semua memiliki tujuan yang sama dengan para imigran, pekerja yang mogok, dan orang-orang yang membutuhkan tunjangan dan perumahan, karena mereka entah bagaimana bertanggung jawab atas kemalangan mereka. Itu adalah ilusi yang kuat. Tapi ketika ada lebih banyak pecundang daripada pemenang, itu bisa menjadi ilusi yang matang untuk ditusuk.[IT/r]