Islam Times - Rusia Memulai Latihan Militer Besar-besaran di Belarus dan Laut Hitam

Islam Times - Rusia dan Belarusia meluncurkan latihan militer gabungan terbesar mereka pada Kamis, sehari setelah enam kapal perang Rusia tiba di Krimea untuk latihan Angkatan Laut yang menurut Ukraina akan melumpuhkan pelayaran komersial di Laut Hitam, Axios melaporkan.

Para pejabat AS percaya bahwa Rusia dapat menggunakan latihan di dalam Belarusia sebagai kedok untuk menyerang Ukraina dari utara.

Menteri Luar Negeri Ukraina mengecam manuver Laut Hitam sebagai "belum pernah terjadi sebelumnya" dan taktik "perang hibrida" Rusia yang dirancang untuk memblokade pelabuhan selatan Ukraina.

Rusia mengatakan latihan bersama dengan Belarus, yang melibatkan sebanyak 30.000 tentara dan sistem rudal canggih, akan berakhir pada 20 Februari – tetapi para pejabat Barat skeptis.

"Jumlah pasukan Rusia meningkat. Waktu peringatan untuk kemungkinan serangan berkurang," kata Sekretaris Jenderal NATO Jens Stoltenberg, Kamis.

Presiden Prancis Emmanuel Macron mengatakan bahwa selama pertemuan lima jamnya dengan Presiden Vladimir Putin pada 8 Februari, ia mendapatkan komitmen bahwa Rusia tidak akan memperluas konflik—tetapi kapal perang di Laut Hitam tiba sehari kemudian.

Sementara itu, Ukraina telah meluncurkan latihan perangnya sendiri di dekat perbatasan dengan jumlah pasukan yang tidak ditentukan dan senjata yang disediakan NATO, termasuk rudal Javelin buatan AS dan drone buatan Turki.

Macron dan para pemimpin Eropa lainnya telah terlibat dalam kebingungan diplomasi untuk mengurangi eskalasi krisis minggu ini, karena ketegangan mungkin mencapai titik paling berbahaya.

Menteri Luar Negeri Inggris Liz Truss melakukan perjalanan ke Moskow pada hari Kamis, di mana dia disambut dengan sambutan dingin dari Menteri Luar Negeri Rusia Sergey Lavrov.

Lavrov bertanya-tanya selama konferensi pers bersama mereka mengapa kedua diplomat itu bertemu, mengatakan percakapan itu mirip antara "orang bisu dan orang tuli."

Di Brussel, Perdana Menteri Inggris Boris Johnson menawarkan bantuan tambahan Inggris untuk NATO dan mengatakan beberapa hari ke depan kemungkinan merupakan "krisis keamanan terbesar yang dihadapi Eropa selama beberapa dekade."

Semua pihak telah menunjuk pada perjanjian Minsk 2014 dan 2015 untuk mengakhiri perang yang didukung Rusia di Ukraina timur sebagai kerangka kerja terbaik untuk kemungkinan de-eskalasi.

Penasihat dari Rusia, Ukraina, Jerman dan Prancis - sebuah kelompok yang dikenal sebagai Format Normandia - bertemu di Berlin Kamis untuk pembicaraan putaran kedua yang berusaha menghidupkan kembali Minsk.[IT/AR]